Iles-de-la-Madeleine

Les Îles-de-la-Madeleine sont situées en plein cœur du golfe du Saint-Laurent. Bien que plus rapproché des provinces atlantiques, l’archipel fait partie de la province de Québec depuis 1774. La superficie du territoire terrestre est de 202 km² auxquels s'est ajouté 60 km² de sable découvert ou faiblement immergé lors de la marée basse. En 2001, 12 820 madelinots y étaient dénombrés. L’activité économique essentiellement saisonnière gravite autour de deux domaines majeurs : l’exploitation et transformation des ressources halieutiques ainsi que le tourisme.

Le littoral est caractérisé par des falaises, des longues plages de sable, des dunes et des baies. Les Îles-de-la-Madeleine sont situées dans une mer semi-enclavée relativement peu profonde (80 m en moyenne). Ainsi, c’est la région marine la plus chaude de l’est canadien ce qui favorise la présence d’espèces absentes ou très rares pour une telle latitude nordique telle une population relique d’huîtres. Le crabe des neiges, le homard et les pétoncles y sont retrouvés en plus de nombreuses espèces de poissons (morue franche, plie canadienne, merluche blanche, lançon, flétan atlantique, maquereau, capelan, hareng). Une multitude d’oiseaux nichent aux abords des eaux et les canards de mer et oiseaux de rivage y font escale lors de leurs migrations. La glace au large se transforme en échoueries pour les phoques du Groenland et à capuchon qui y mettent bas au printemps. Les phoques et les cétacés sont occasionnellement observés, en migration vers leurs territoires d’alimentation ou de mise bas.

Protéger ces ressources fantastiques

La mission de la SNAP dans ce projet est d’informer et de rassembler les différents acteurs impliqués dans l’établissement d’une aire marine protégée aux Îles-de-la-Madeleine pour promouvoir l’utilisation durable des ressources marines et côtières.